提到法律翻譯，大部分人想到的是條文、契約、法院判決，一副冷冰冰、按字面走就行的樣子，但真正踏進法律翻譯這一行才知道，每一個詞後面，都是一整套價值觀在角力，尤其像「正義」這種詞，看似單純，實際上根本是顆文化炸彈。
日文裡的「正義」，中文可以直譯成「正義」，好像沒問題，問題是，兩邊對「正義」的理解並不完全一樣，日本社會強調的是「維持秩序的正義」，有時即使個人吃點虧，也要服從大局，而中文世界，尤其是現代社會，更傾向於個人權益優先，講求的是「保障每個人權利的正義」，光這一點，翻譯時就已經不是動動手指的事了。
翻到具體的法律用語，情況更刺激，比如「公益」一詞，在日文法律中常常連著「秩序」、「安寧」出現，強調的是社會整體的和諧，翻成中文時，不能只寫「公共利益」，還要判斷這個利益是傾向集體還是個體，否則一不小心就會把原本「維護社會安定」的概念，變成「促進個人權益」的大相徑庭。
再舉個更細節的例子，日本法律文件裡很常出現「適正」這個詞，意思是「正當、合理」，但中文裡的「適當」偏向「剛好」的感覺，「正當」又帶點道德審判味道，如果機械式翻譯，讀者會以為這條文在批評人家不道德，事實上，原文可能只是想強調流程合不合理而已，這種時候，翻譯人員得腦中小劇場開起來，思考原文的立場與語氣，調整成更符合中文法律文化的說法，比如「程序合理」或「手續正確」。
另一個常讓人心累的詞是「権利」，在日文法律裡，「権利」的範圍有時比中文的「權利」要模糊得多，甚至包括了期待、請求、或者某種尚未實現的利益，中文法律文件講求精準，「權利」就是明確可以主張、可以執行的東西，翻譯這種字眼時，不能貪快，得一句句對照上下文，決定要不要加上「請求權」、「期待利益」這些微調後的翻法。
更別說有些詞根本是文化製造出來的差異，比如「法の支配」常翻成「法治」，看起來沒毛病，但中日之間對「法治」的想像完全不一樣，日本的「法の支配」裡藏著對政府權力制約的深層意義，而中文的「法治」有時更多是強調依法行政，這麼一對比，就知道翻譯時絕對不能只看表面。
在法律翻譯裡，每一個字都是帶著沉甸甸的社會期待走進來的，不是翻得漂亮就好，還要翻得公正、翻得準確、翻得讓不同文化背景的人都能接受，說到底，法律翻譯，不只是翻語言，而是在翻整個社會對「對錯」的定義。
誰說法律翻譯只是技術活？每一次下筆，其實都是在兩套價值觀之間找平衡，真正厲害的法律譯者，不只懂得詞彙怎麼對應，更懂得在每個字裡，偷偷搭起一座價值觀的橋，讓世界在不同語言間，慢慢靠近一點。
